Si on vous demandait de décrire votre personnalité, que diriez-vous ? Eh bien, il y a de nombreuses années, des chercheurs dans le domaine ont développé des méthodes qui sont utilisées et testées à ce jour pour essayer d’en savoir un peu plus sur chaque individu. Dans cet article, nous allons parler de la théorie des traits de personnalité, l’une des techniques les plus efficaces.
Cette théorie définit certains facteurs d’influence comportementaux qui sont plus communément perçus et évalués chez les personnes, permettant une analyse plus complète. De cette manière, il soutient des méthodologies telles que les Big Five et même l’évaluation des candidats dans les processus de sélection. Continuez à lire et découvrez-en plus !
Qu’est-ce que la personnalité ?
Avant de parler plus spécifiquement des traits, définissons ce que signifie « personnalité ». La personnalité est ce qui fait de vous une personne unique, différente des autres. Pour la psychologie, c’est un ensemble intégré de traits psychiques, constitué de l’ensemble des caractéristiques individuelles, dans leur relation avec l’environnement.
- De cette façon, la personnalité comprend tous les facteurs physiques, biologiques et socioculturels, unissant les tendances qui naissent avec la personne et les expériences acquises tout au long de sa vie.
- C’est sur tout ce contexte que dialoguent les cinq dimensions de la Théorie des Traits de Personnalité.
Comment la théorie des traits de personnalité a-t-elle commencé ?
Commençons par le tout début, lorsque le scientifique Sir Francis Galton pensait qu’il serait possible d’analyser les gens à travers le langage. Cette étude est connue sous le nom d’hypothèse lexicale.
Gordon Allport et HS Odbert
Quelques années plus tard, Gordon Allport et H. S. Odbert ont élargi cette théorie en recherchant dans un dictionnaire pas moins de 17 954 mots décrivant des traits liés à la personnalité.
Au fil du temps, les chercheurs ont réduit cette immense liste à 4 500 adjectifs qui, selon eux, décrivaient des caractéristiques observables et relativement permanentes.Ces caractéristiques ont été organisées en trois catégories pour optimiser les études : traits cardinaux, traits centraux et traits secondaires.
Traits cardinaux
Ce sont des aspects dominants et permettent l’identification immédiate des individus. Ce sont des traits plus rares et quelque peu frappants, comme machiavéliques ou altruistes.
- Fonctionnalités centrales
- Ce sont des caractéristiques générales qui forment la base de la personnalité des individus et peuvent être associées à des adjectifs tels que « calme » ou « anxieux ».
- Traits secondaires
Ces traits sont plus difficiles à percevoir, n’apparaissant que dans des contextes spécifiques. Un exemple est la personne qui est confiante, mais qui ne se sent pas en sécurité dans certaines situations.
Raymond Cattell
Vingt ans plus tard, Raymond Cattell obtient cette liste dressée par Allport et Odbert et élimine tous les synonymes, pour arriver à un total de 171 adjectifs.
Il a donc demandé à ses participants à la recherche d’analyser les personnes qu’ils connaissaient en fonction de ces caractéristiques. Avec ces résultats, il a été possible de créer 35 groupes de personnalités. Puis, il a décidé d’ajouter dix autres groupes, sur la base d’une revue de la littérature psychiatrique.
Avec 45 groupes en main, Cattell a utilisé un système d’analyse factorielle et a délimité les 16 principaux facteurs de personnalité. Cet ensemble est devenu connu sous le nom de questionnaire de personnalité 16PF.
Pourquoi cinq facteurs ?
À partir des années 1950, plusieurs études ont été menées sur les théories factorielles et le modèle de Cattell. L’une des recherches les plus concluantes, l’étude Fiske, a trouvé des preuves que cinq facteurs étaient suffisamment complets pour une solution factorielle adéquate.